Смолян се намира на 250 км. югоизточно от София и на 100 км. от Пловдив. Основните пътни артерии са: шосе II-86, път III-197 и път III-865. Пътната инфраструктура е на сравнително добро ниво. Дължината на общинската пътна мрежа е 473 км. Телекомуникационните услуги са сравнително добри, съществуват около 20 000 телефонни поста. Всички селища на територията на общината са електрифицирани и водоснабдени: степен на изграденост на водопроводната мрежа - 99%. Канализационната система покрива 50 % от гр.Смолян, а в някои населени места е с ниска степен на изграденост.

Само на 15 км. от Смолян се намира втория по-големина зимен ски-курорт в страната - Пампорово. Разполага със ски-писти с различна трудност, достъпни и за опитни, и за начинаещи скиори. По-леки са пистите край с. Могилица , с. Гела и с. Момчиловци. Край с. Момчиловци е изграден и сноуборд парк. Лятото също предоставя възможности за активен отдих и туризъм. Регионът е известен с многобройните си пещери в горното поречие на р. Арда - Ухловица, Надарска, Голубовица, Гарваньовица, проходната пещера Калето, Ледницата. Пещерите и техните околности са подходящи за практикуване на екстремни спортове като скално катерене, планинско колоездене и проникване в неблагоустроени пещери. Местни туристически дружества и организации осигуряват и необходимата екипировка, оборудване и квалифицирани водачи. Разработени и маркирани са множество еко и туристически пътеки в Зоната за пешеходен и пещерен туризъм по поречието на р. Арда, района на с. Широка Лъка, с. Гела и района на Момчиловци - м. Хайдушки поляни. Общината има богато културно-историческо наследство представено от Исторически музей - Смолян с постоянна експозиция в раздели "Праистория", "Средновековие", "Занаяти", "Традиционни костюми", "Обреден реквизит" и "Традиция и съвремие". В с. Момчиловци е създадена общо-историческа музейна сбирка с картинна галерия, в Широка лъка - Етнографска сбирка. Отворени за посещение са и Къща-музей "Ласло Наги"- кв.Райково, Хаджичоневата къща и Маджаровата къща в кв.Устово, Алибеевия конак в кв.Райково.